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Artículo escrito por: Dr. Diego Velasteguí
Revisión científica: Dr. Esteban Velasteguí
Última actualización: Junio de 2026
En pocas palabras
Si ha comenzado a ver una mancha negra, una sombra o una zona donde deja de ver correctamente, es normal que se sienta preocupado.
En algunas personas se trata de una mancha fija, conocida médicamente como escotoma. En otras, lo que observan son moscas volantes o miodesopsias, pequeñas manchas que flotan y se desplazan con los movimientos del ojo.
Aunque ambos síntomas pueden parecer similares, tienen causas diferentes. Comprender esa diferencia le ayudará a entender mejor qué está ocurriendo y cuándo es recomendable consultar al oftalmólogo. (1–4)
¿Por qué veo manchas negras?
Ver una mancha negra en la visión suele generar mucha preocupación.
Algunas personas la describen como un punto negro, una sombra o una pequeña zona donde dejan de ver correctamente. Otras sienten que alguien hubiera colocado una mancha sobre una parte de su visión.
Es normal que aparezcan muchas dudas. Basta con buscar información en internet para encontrar explicaciones que pueden generar aún más ansiedad.
Sin embargo, no todas las manchas negras significan una enfermedad grave.
Antes de comprender por qué aparecen, primero debemos conocer qué son realmente estas manchas.
¿Qué son las manchas negras en la visión?
Cuando una mancha permanece fija y siempre ocupa el mismo lugar dentro del campo visual, el término médico utilizado es escotoma.
Un escotoma corresponde a una pérdida parcial de la visión o a un punto ciego dentro del campo visual. Dependiendo de la enfermedad que lo produzca, puede variar en tamaño, forma y ubicación.
Es importante entender que el escotoma no es una enfermedad, sino un síntoma que indica que alguna parte del sistema visual no está funcionando correctamente.
Al igual que la fiebre puede aparecer por diferentes enfermedades, una mancha negra en la visión siempre debe investigarse para conocer su origen.
¿Por qué aparecen las manchas negras?
Para comprender este síntoma, primero debemos entender cómo funciona la retina.
La retina se encuentra en el fondo del ojo y su función consiste en captar la luz y transformarla en impulsos nerviosos que viajan por el nervio óptico hasta el cerebro.
En el centro de la retina se encuentra la mácula, una pequeña estructura responsable de la visión central y del mayor nivel de detalle. Gracias a ella podemos leer, reconocer rostros, conducir y realizar muchas de nuestras actividades diarias.
Una forma sencilla de comprender este proceso es imaginar la red eléctrica de una casa.
La retina capta la información visual y el nervio óptico funciona como el cable principal que lleva esa información hasta el cerebro.
Imagine una habitación iluminada. Si un interruptor deja de funcionar o se interrumpe el cable que alimenta una parte de la habitación, solamente ese sector quedará a oscuras, mientras el resto permanecerá iluminado.
Algo parecido ocurre en el ojo.
Cuando una región de la retina, del nervio óptico o incluso del cerebro deja de transmitir información correctamente, esa parte del campo visual desaparece y el paciente la percibe como una mancha negra o escotoma.
Existe además una característica muy interesante del sistema visual: la imagen se proyecta invertida sobre la retina. Lo que vemos hacia la derecha se refleja en el lado izquierdo de la retina, y lo que observamos en la parte superior se proyecta en la parte inferior.
Por esta razón, la ubicación de la mancha ayuda al oftalmólogo a orientar dónde puede encontrarse la lesión.
¿Qué puede estar causando este síntoma?
Las manchas negras pueden tener diferentes causas.
Algunas se originan en el cerebro o en el nervio óptico. Otras aparecen por inflamaciones o traumatismos del ojo.
Sin embargo, una de las causas más importantes corresponde a las enfermedades que afectan directamente la retina y la mácula.
Entre ellas se encuentran:
- Degeneración macular relacionada con la edad.
- Retinopatía diabética.
- Desprendimiento de retina.
- Glaucoma.
- Otras enfermedades de la retina y la mácula.
Aunque cada una tiene características diferentes, muchas pueden tratarse con mejores resultados cuando se diagnostican oportunamente. (2–6)
¿Las manchas negras son lo mismo que las moscas volantes?
No.
Esta es una de las dudas más frecuentes durante la consulta.
Las moscas volantes, conocidas médicamente como miodesopsias, son pequeños puntos, hilos, anillos o telarañas que parecen desplazarse cuando movemos los ojos.
La diferencia más importante es que las miodesopsias se mueven, mientras que un escotoma permanece fijo en la misma zona del campo visual.
Generalmente aparecen por cambios relacionados con el humor vítreo, una estructura transparente con consistencia gelatinosa que ocupa la mayor parte del interior del ojo.
Una forma sencilla de entender este proceso es imaginar una esfera de nieve.
Cuando la agitamos, pequeñas partículas quedan flotando y se desplazan lentamente antes de volver a asentarse.
Algo parecido ocurre dentro del ojo. Las pequeñas condensaciones del humor vítreo proyectan sombras sobre la retina y el cerebro las interpreta como moscas volantes.
En la mayoría de los casos corresponden a un desprendimiento posterior del vítreo, un cambio frecuente relacionado con el envejecimiento que generalmente no requiere tratamiento y cuyos síntomas suelen hacerse menos notorios con el paso del tiempo.
¿Cuándo consultar al oftalmólogo?
Es recomendable solicitar una valoración oftalmológica si presenta:
- Aparición repentina de una mancha negra.
- Aumento progresivo del tamaño de la mancha.
- Pérdida parcial del campo visual.
- Aparición súbita de numerosas moscas volantes.
- Destellos de luz.
- Sensación de una cortina o sombra que avanza sobre la visión.
- Disminución repentina de la visión.
Solo una valoración oftalmológica permite identificar la causa de la mancha negra y decidir si necesita el tratamiento más adecuado.
Preguntas frecuentes
¿Todas las manchas negras significan una enfermedad grave?
No. Algunas corresponden a cambios normales del humor vítreo relacionados con la edad. Otras pueden ser la primera manifestación de enfermedades de la retina, la mácula o el nervio óptico.
¿Cómo puedo diferenciar una mancha negra de una mosca volante?
Las moscas volantes se desplazan cuando mueve los ojos. En cambio, un escotoma permanece fijo en la misma zona del campo visual.
¿Las gafas eliminan las manchas negras?
No. Las gafas pueden corregir problemas de enfoque, pero no eliminan las manchas producidas por enfermedades del vítreo, la retina o el nervio óptico.
¿Qué es un escotoma?
Es una pérdida localizada de la visión. Representa un síntoma y no una enfermedad, por lo que siempre es importante identificar su causa.
Mensajes clave
- Una mancha negra en la visión recibe el nombre médico de escotoma.
- El escotoma es un síntoma y no una enfermedad.
- No debe confundirse con las miodesopsias o moscas volantes, que generalmente corresponden a cambios del humor vítreo.
- Las enfermedades de la retina y la mácula representan una de las causas más importantes de manchas negras en la visión.
- Una valoración oftalmológica permite identificar la causa y ofrecer el tratamiento más adecuado.
Conozca más sobre las enfermedades de la retina
En los próximos artículos de la Biblioteca para Pacientes de MAKULA encontrará información sencilla y basada en evidencia científica sobre la degeneración macular relacionada con la edad, la retinopatía diabética, el desprendimiento de retina, el desprendimiento posterior del vítreo, las moscas volantes y otras enfermedades que pueden producir manchas negras o pérdida de visión.
Sobre este artículo
Artículo escrito por
Dr. Diego Velasteguí
Revisión científica
Dr. Esteban Velasteguí
MAKULA – Centro Especializado de Retina, Vítreo y Mácula
Última actualización: Junio de 2026
Nivel de evidencia
Este artículo ha sido elaborado utilizando guías clínicas internacionales y publicaciones científicas revisadas por pares, con el objetivo de ofrecer información médica confiable, actualizada y comprensible para pacientes y sus familias.
Fuentes científicas consultadas
- World Health Organization. Blindness and Vision Impairment.
- American Academy of Ophthalmology. Eye Health Information.
- National Eye Institute. Floaters and Flashes.
- American Society of Retina Specialists. Floaters.
- European Society of Retina Specialists (EURETINA). Clinical Practice Guidelines.
- GBD 2021 Blindness and Vision Loss Collaborators. Global prevalence of blindness and vision loss in 2021 and forecasts to 2050. Lancet Global Health. 2024.
- Burton MJ, Ramke J, Marques AP, et al. The Lancet Global Health Commission on Global Eye Health. 2021.