Todo lo que debe saber antes del examen

Sección: Exámenes diagnósticos
Tiempo de lectura: 4 minutos
Artículo escrito por: Dr. Diego Velasteguí
Revisión científica: Dr. Esteban Velasteguí
Última actualización: Junio de 2026

En pocas palabras

La Tomografía de Coherencia Óptica (OCT) es uno de los estudios más importantes para evaluar la retina y la mácula. Permite obtener imágenes de alta resolución de las diferentes capas de la retina sin utilizar radiación ni entrar en contacto con el ojo.

Es un examen rápido, seguro, indoloro y no invasivo que ayuda al oftalmólogo a diagnosticar y controlar muchas enfermedades de la retina, incluso antes de que aparezcan los primeros síntomas.

¿Qué es una Tomografía de Coherencia Óptica (OCT)?

La Tomografía de Coherencia Óptica (OCT) es un examen de diagnóstico por imagen que permite obtener imágenes detalladas de la retina y la mácula.

Aunque su nombre incluye la palabra tomografía, el OCT no utiliza radiación, como ocurre con una tomografía computarizada. En su lugar, emplea luz infrarroja para obtener imágenes de alta resolución de las diferentes capas de la retina.

Es un examen rápido, seguro, indoloro y no invasivo que ayuda al oftalmólogo a detectar alteraciones que, en muchos casos, todavía no producen síntomas.

¿Por qué mi oftalmólogo me solicitó este examen?

Muchas enfermedades de la retina comienzan de forma silenciosa y pueden pasar desapercibidas durante sus etapas iniciales.

Por esta razón, su oftalmólogo puede solicitar un OCT para estudiar con mayor detalle la retina y la mácula, especialmente cuando existe sospecha de una enfermedad o cuando es necesario controlar su evolución.

Además de ayudar a establecer un diagnóstico, este estudio permite evaluar la respuesta a tratamientos como las inyecciones intravítreas y determinar si la enfermedad permanece estable o ha progresado.

¿En qué enfermedades se utiliza?

El OCT forma parte del diagnóstico y seguimiento de numerosas enfermedades de la retina y la mácula.

Entre las más frecuentes se encuentran:

• Degeneración macular relacionada con la edad (DMRE).
• Retinopatía diabética.
• Edema macular.
• Membrana epirretiniana.
• Agujero macular.

También puede utilizarse en otras enfermedades de la retina y en algunas alteraciones del nervio óptico, según el criterio del oftalmólogo.

¿Cómo funciona?

El OCT utiliza luz infrarroja para obtener imágenes de alta resolución de las diferentes capas de la retina.

Gracias a este examen, el oftalmólogo puede identificar alteraciones estructurales, medir el grosor de la retina y de la mácula, detectar la presencia de líquido o inflamación y evaluar la evolución de distintas enfermedades oculares.

En algunos equipos también es posible obtener reconstrucciones tridimensionales (3D), lo que facilita una valoración aún más completa.

¿Qué debo esperar durante el examen?

El procedimiento suele durar entre 5 y 10 minutos.

Durante el examen:

• En algunos casos será necesario aplicar gotas para dilatar la pupila.
• Se sentará frente al equipo y apoyará la frente y el mentón en un soporte.
• Deberá mirar un punto luminoso mientras se obtienen las imágenes.
• Es importante permanecer inmóvil durante unos segundos.
• El equipo no entra en contacto directo con el ojo.
• El examen es completamente indoloro.

Si se utilizan gotas para dilatar la pupila, es normal presentar visión borrosa y mayor sensibilidad a la luz durante algunas horas.

¿Necesito alguna preparación?

Generalmente, el OCT no requiere una preparación especial.

Puede tomar su medicación habitual. Si utiliza lentes de contacto, es posible que le pidan retirarlos antes del examen.

Cuando sea necesario dilatar la pupila, es recomendable acudir acompañado o evitar conducir hasta que la visión vuelva a la normalidad.

¿Existen riesgos?

El OCT es un examen muy seguro.

No utiliza radiación ni requiere contacto directo con el ojo.

Los riesgos son mínimos y, cuando existen, suelen estar relacionados con las gotas utilizadas para dilatar la pupila, que pueden provocar visión borrosa temporal, sensibilidad a la luz o molestias leves que desaparecen en pocas horas.

Preguntas frecuentes

¿El OCT duele?
No. Es un examen completamente indoloro.

¿El OCT utiliza radiación?
No. El OCT utiliza luz infrarroja y no expone al paciente a radiación.

¿Necesito venir acompañado?
Solo si su oftalmólogo considera necesario dilatar la pupila.

¿Puedo conducir después del examen?
Si no se utilizaron gotas para dilatar la pupila, generalmente sí. Si se realizó dilatación, es recomendable esperar hasta recuperar una visión adecuada.

¿Cada cuánto debo realizarme un OCT?
Dependerá de la enfermedad que se esté evaluando y de la indicación de su oftalmólogo.

¿El OCT reemplaza el examen de fondo de ojo?
No. Ambos estudios son complementarios. El OCT proporciona información muy detallada sobre la estructura de la retina y la mácula, mientras que el examen de fondo de ojo permite al oftalmólogo valorar otras estructuras del interior del ojo y obtener una visión global de la retina.

Mensajes clave

• El OCT es un examen rápido, seguro e indoloro.
• No utiliza radiación.
• Permite observar la retina y la mácula con gran detalle.
• Es fundamental para diagnosticar y controlar muchas enfermedades de la retina.
• Puede repetirse tantas veces como el oftalmólogo lo considere necesario.

Artículos relacionados

• ¿Qué es la retinografía?
• ¿Qué es la angiografía con fluoresceína?
• ¿Qué es la ecografía ocular?
• Degeneración macular relacionada con la edad.
• Retinopatía diabética.
• ¿Qué es una inyección intravítrea?

Sobre este artículo

Artículo escrito por
Dr. Diego Velasteguí

Revisión científica
Dr. Esteban Velasteguí

MAKULA – Centro Especializado de Retina, Vítreo y Mácula
Última actualización: Junio de 2026

Nivel de evidencia

Este artículo ha sido elaborado utilizando recomendaciones de sociedades científicas internacionales y publicaciones revisadas por pares, con el objetivo de ofrecer información médica confiable, actualizada y comprensible para pacientes y sus familias.

Fuentes científicas consultadas

Guías clínicas e instituciones internacionales

• American Academy of Ophthalmology (AAO).
• National Eye Institute (NEI).
• American Society of Retina Specialists (ASRS).

Artículos científicos

• Huang D, Swanson EA, Lin CP, et al. Optical Coherence Tomography. Science. 1991;254:1178-1181.
• Hee MR, Izatt JA, Swanson EA, et al. Optical Coherence Tomography of the Human Retina. Archives of Ophthalmology.